Benedikt Houda, šéfbarman pražského The Monkey Baru, v rozhovoru vysvětluje, v čem je tento hotelový bar výjimečný a inovativní a proč se vyplatí zavítat do této koktejlové oázy uprostřed Prahy.
Co vás přesvědčilo k nástupu do The Monkey Baru?
Ředitel hotelu Claudio Sturm mě oslovil, že by rád vytvořil netradiční městský bar, u kterého funguje hotel. Nejoceňovanější a nejslavnější světové bary fungují v hotelech, protože ty si mohou dovolit udělat mnohem větší show a vyzkoušet i ty nejdražší nápady a pracovat s nejexkluzivnějšími surovinami. U nás ale lidé do hotelových barů chodí neradi. Necítí se tam dobře, nemohou ho hned najít, bývá drahý oproti ostatním barům. Těch důvodů je mnoho, Claudio Sturm mě ale přesvědčil tím, že The Monkey Bar je samostatnou entitou, má svůj název, web a identitu, vlastní vchod z jiné ulice než hotel, autentické menu a navíc se během dne proměňuje. To je v Praze naprosto jedinečný koncept a věřím, že osloví hlavně lokální klientelu.
Čím chcete lokální klienty přitáhnout?
Jsme koktejlový bar, takže na nejlepší drinky ve městě. Dobře namíchaný drink je ale jen částí zážitku, pro který si hosté do baru jdou. Chtějí zažít emoce, proto s drinky musí korespondovat prostředí, atmosféra, zábava a občerstvení. Málokteré bary podávají k pití plnohodnotné jídlo, v The Monkey Baru si můžete vybrat z různých pokrmů do ruky, které se perfektně hodí ke sdílení, zahnání malého hladu i ochutnávání po celý večer. Důležitá je také cenová politika, ceny jsou srovnatelné s nejlepšími bary ve městě, nikoliv s hotelovými bary, které jsou už ze své podstaty dražší.
Proč jste bar nazvali zrovna podle opic?
Hlavní myšlenkou The Monkey Baru je spolupráce s prémiovým německým ginem Monkey 47, který tu není moc známý a vyhovuje vysokým nárokům hotelové sítě Falkensteiner. Polovina drinku je na tomto ginu a poprvé v Čechách je podáváme způsobem tzv. prebatched. To znamená, že barman namíchá drink předem a nechá ho vychladit. Výhodou je, že drink bude vždy chutnat stejně a dostanete ho vždy ve špičkové kvalitě, kouzlo míchání před hostem nahrazuje osobní dokončení každého drinku u speciálního chlazeného stolu. Gin Monkey 47 má ve svém logu opice a ty zvou i do našeho baru. Palmy, opice a džungle mi evokovaly tropy, a proto jsem do menu zařadil i tropické koktejly. Ale nečekejte žádný tikka cocktail, všechny koktejly jsou moderní, elegantní, s dotykem citrusů a nevšedních asijských surovin.
Jaké asijské suroviny se hodí do koktejlů?
Mám rád asijskou kuchyni, má výrazné chutě a neokoukané suroviny. Rád s nimi pracuji, protože je to velmi kreativní. Chtěl bych hostům představit ingredience, které neznají, nebo je nikdy neochutnali, nebo naopak znají z asijských pokrmů a teď je okusí v drinku. Těšit se můžete třeba na bergamot, calamansi nebo graviolu. I to je součást příjemného barového zážitku.
Jak se v koktejlech projevuje současný trend minimalismu?
Drink vždy musí zaujmout. Zatímco dříve to bylo ozdobami a brčkem, dnes se pozornost víc soustředí na sklo a to, co je uvnitř. Trendem je led na míru nebo překvapení při servírování – například kouřová bublina, zakápnutí ochuceným olejem. Na menu Monkey Baru převažují krátké a střední drinky, které vynikají plnou chutí a elegantním provedením. Minimalismus je patrný už v charakteristice drinku – každý popisuje základní alkohol, intenzita a dvě hlavní chutě. Tím host získá představu, co by si rád dal, a své rozhodnutí a detailní podobu drinku může probrat s barmanem.
The Monkey Bar funguje celý den, jak se proměňuje jeho koncept?
Ráno můžete přijít na servírovanou snídani, v poledne na oběd a od 16 hodin na drink a lehkou večeři. Denní menu se mění zhruba každé dva týdny podle sezony a podle toho budeme připravovat koktejly s nižším obsahem alkoholu. V nabídce máme samozřejmě i točené pivo a vybrané druhy vína (české, italské a rakouské) a šampaňského, aby si každý mohl dát to, co má rád, když zrovna není koktejlový typ nebo na drink nemá chuť. Po skleničkách podáváme prémiové šampaňské z domu Perrier-Jouët, po láhvích pak z větších i menších šampaňských domů. Mojí srdcovkou je šampaňské od malého vinaře Andrého Jacquarda. O víkendu servírujeme brunch, který doprovází lehké drinky a také ikonická Bloody Mary, která se v barech moc neobjevuje, což osobně považuji za škodu. Za zmínku stojí například i koktejl Mango Sticky Rice podávaný v mističce na sake, zdobený sezamem posypanou rýžovou espumou a plátkem manga.
Čím je podle vás The Monkey Bar jedinečný?
Má perfektní polohu blízko centra města, nabízí čtyři různé typy atmosféry a dle toho různé zážitky pro milovníky drinků v tišším prostředí i pro hudební nadšence, kteří si jdou užít drink a dýdžejský set. Unikátní je pergola a terasa ve vnitrobloku a nabídka občerstvení. Většina barů nemá kuchyň, takže nemohou připravit jídlo, my máme zázemí pětihvězdičkového hotelu a šéfkuchař Nenad Jovanović vymyslel výborné pokrmy ve stylu tapas ke sdílení i pozvolnému ochutnávání po celý večer. Možná se nám podaří změnit český stereotyp a lidé budou zůstávat v jednom podniku celý večer. The Monkey Bar má rozhodně co nabídnout.
—————————————————————————————————————————-
Benedikt Houda
Pochází z Brna, kde začal v 18 letech míchat drinky na diskotéce a pochopil, že koktejly jsou jeho svět. Své umění zdokonaloval pod vedením barmanů vyhlášených pražských barů. Pracoval v Oblacích na Žižkovské věži, v Hemingway Baru, v L’Fleur a v AnonymouS Baru. Během nucené covidové pauzy si uvědomil, že pracovat přes den a v noci spát má své výhody, ale Monkey Bar ho svým konceptem opět vtáhl do koktejlového nebe.
Newsroom TTG
