Sherif Fathy: Naše současná strategie stojí na třech pilířích: rozmanitost, autenticita, luxus za výhodnou cenu

Rozhovor s panem Sherifem Fathym, egyptským ministrem cestovního ruchu a památek, byl pořízen, když s delegací nedávno navštívil Prahu. Součástí programu byla setkání se zástupci významných touroperátorů.

Především jsem velmi ráda, že mám příležitost udělat s vámi rozhovor pro TTG. Doufám, že TTG znáte.

Ano, samozřejmě.

Moje první otázka nebude příliš originální. Budu se držet tématu cestovního ruchu, protože právě kvůli němu jsme se dnes sešli. Ráda bych se zeptala, jak byste charakterizoval současnou strategii egyptského cestovního ruchu. Situace ve světě je poměrně turbulentní a turistický sektor čelí řadě problémů. Jak se v tomto prostředí Egypt profiluje?

Odpověď rozdělím do dvou částí. Nejprve vysvětlím naši strategii a potom, jak jsme reagovali na současnou krizi. Naše strategie stojí na jednom hlavním principu: bezkonkurenční rozmanitosti. Egypt nabízí neobyčejně pestrou škálu turistických produktů, kterou jinde nenajdete. Máme ekoturistiku, dobrodružné cestování, historické památky ze všech období dějin, plavby po Nilu, krátké i dlouhé okruhy, trasu Svaté rodiny dlouhou 3500 kilometrů s 25 zastaveními, klášter svaté Kateřiny ze 6. století i nový projekt Tajalli v této oblasti. Máme Rudé moře i Severní pobřeží, které je dnes jednou z nejrychleji rostoucích destinací ve Středomoří. V loňském roce vzrostl počet charterových letů na Severní pobřeží o 500 %. Letos očekáváme další přibližně třicetiprocentní růst. Celá naše strategie je tedy založena na diverzifikaci turistické nabídky.

Druhým pilířem je autenticita zážitku. Návštěvníci se setkávají s místními lidmi, nakupují v lokálních obchodech a ochutnávají egyptskou kuchyni. Gastronomie dnes patří mezi nejlépe hodnocené části pobytu v Egyptě.

Třetím trendem je postupný přechod k luxusní turistice. Vzniká stále více luxusních hotelů a dalších zařízení. Současně jsme se s partnery dohodli, že zachováme velmi dobrý poměr ceny a kvality. I luxusní dovolená v Egyptě tak zůstává cenově konkurenceschopnější než v mnoha jiných destinacích. Naše současná strategie tedy stojí na třech pilířích: rozmanitost, autenticita, luxus za výhodnou cenu.

Pokud jde o současnou krizi, Egypt jí nebyl přímo zasažen ani geograficky, ani politicky. Přesto vznikl dojem, že se problémy týkají celého Blízkého východu. Začali jsme proto intenzivně informovat o skutečné situaci, zveřejňovali jsme zkušenosti turistů v různých jazycích a postupně se nám podařilo obnovit důvěru cestovatelů i rezervace. Současně jsme předpokládali, že výrazný růst cen leteckého paliva zasáhne leteckou dopravu. Okamžitě jsme proto upravili systém pobídek pro letecké společnosti, aby zachovaly své linky do Egypta i při nižší obsazenosti letadel.

Tato strategie se ukázala jako správná. Díky tomu se nám podařilo využít nárůst rezervací na poslední chvíli. Kdyby aerolinky své kapacity přesunuly jinam, pocítili bychom to mnohem výrazněji. Tlak na letecké společnosti je dnes obrovský. Ceny paliva jsou velmi vysoké a někdy je problém i s jeho dostupností. Přesto jsme od ledna do konce června zaznamenali přibližně pětiprocentní růst příjezdového cestovního ruchu.

V České republice fungují pravidelné linky do Káhiry i charterové lety do letovisek. Pozorujete rozdíl mezi jejich vytížeností?

Český trh je stabilní. Ve srovnání s loňskem výrazně neklesl ani výrazně nevzrostl. Očekávali jsme sice vyšší růst, ale současný stav je uspokojivý. Domníváme se, že český trh má velký potenciál. Mnoho českých turistů se do Egypta vrací opakovaně. Přímořská letoviska jsou velmi oblíbená, ale chceme lidem ukázat, že Egypt nabízí mnohem více než jen dovolenou u moře.

Když mluvíme o rozmanitosti nabídky, jak důležitou roli hraje golfová turistika?

Golf je jedním z produktů, na které se nyní více zaměřujeme. Máme několik kvalitních golfových hřišť včetně jednoho, kde můžete hrát s výhledem na pyramidy. Takový zážitek nenajdete nikde jinde.

Jedním z velkých témat posledních měsíců bylo otevření Velkého egyptského muzea (Grand Egyptian Museum). Přilákalo skutečně nové návštěvníky do Káhiry? Nejen klienty charterových zájezdů, ale i individuální cestovatele z celého světa?

Rozhodně ano. Muzeum přilákalo dokonce i lidi, kteří původně přijeli jen za mořem a plážemi. Stalo se atrakcí, kterou chce vidět každý. Vidíme, že mnoho turistů upravuje svůj program tak, aby návštěvu rand Egyptian Museum zařadili do itineráře. Přijíždějí například z Luxoru po skončení plavby po Nilu nebo z letovisek jako Šarm aš-Šajch či Hurghada. Přiletí na jednodenní výlet do Káhiry, navštíví muzeum i pyramidy a večer se vracejí zpět. Nejde tedy jen o milovníky historie. Muzeum chce vidět prakticky každý návštěvník Egypta.

Kolik lidí už muzeum navštívilo?

Muzeum bylo otevřeno loni v listopadu. Do konce června jsme zaznamenali přibližně tři miliony návštěvníků.

Jsou dnes už otevřené všechny expozice? Dříve totiž některé části ještě nebyly přístupné.

Ano. Jedinou výjimkou byla expozice pokladů faraona Tutanchamona, která byla zpřístupněna až při slavnostním otevření 1. listopadu.

A bude tato expozice časově omezená?

Ne. Je součástí stálých sbírek muzea, stejně jako například sbírka královských lodí.

Ve své první odpovědi jste zmínil opravdu mnoho zajímavých míst. Přesto bych se ráda zeptala, zda byste českým turistům doporučil nějaký méně známý klenot Egypta. Něco, co běžně nenajdou v katalozích cestovních kanceláří, protože stále více lidí cestuje individuálně.

Nerad bych vybíral jen jedno místo. Spíš bych každému doporučil objevovat rozmanitost Egypta. Je to země, kde můžete během jediné hodiny přejít od archeologických památek k moři. Můžete absolvovat plavbu po Nilu, navštívit část trasy Svaté rodiny a poté během hodinového letu pokračovat do Hurghady nebo jiného letoviska. Právě možnost kombinovat různé typy dovolené během jedné cesty považuji za jednu z největších předností Egypta. Doporučuji turistům, aby nejprve poznali nabídku a potom si sestavili program přesně podle svých představ. Všiml jsem si, že řada cestovních kanceláří dnes nabízí dynamické balíčky, kdy si klient může celý zájezd sestavit sám.

Ano, i v České republice už několik cestovních kanceláří tuto možnost nabízí.

Přesně tak. Jeden z produktů, který nyní propagujeme, začíná v Káhiře návštěvou Grand Egyptian Museum a pyramid. Odtud se za dvě a půl hodiny pohodlně dostanete na severní pobřeží nebo do Alexandrie. Po několika dnech u moře pak mnoho návštěvníků pokračuje do oázy Síwa.

Tu neznám.

Síwa je oáza uprostřed pouště s přírodními jezery, wellness procedurami, léčivým pískem i slanými jezírky. Hotely jsou zde postavené v ekologickém stylu. Některé jsou poměrně drahé, ale nabízejí skutečně jedinečný zážitek. Dnes je velmi populární kombinovat několik dní na plážích severního pobřeží s následným pobytem v poušti.

Zmínil jste wellness i ekologii. Také čeští turisté se stále více zajímají o udržitelné cestování. Samozřejmě létají letadlem, ale současně řeší ekologii a udržitelnost.

Upřímně řečeno, letecká doprava představuje jen malou část celkových emisí. Dříve jsem pracoval pro IATA, takže tuto problematiku dobře znám.

Jak je na tom z hlediska udržitelnosti samotná infrastruktura egyptských hotelů a resortů?

Udržitelnost je pro nás jednou z priorit. Máme rozsáhlou síť chráněných přírodních oblastí. Příkladem je oblast svaté Kateřiny, kde se nachází biblické místo, na němž podle tradice Bůh promluvil k Mojžíšovi, i klášter ze 6. století. Celé území je národní přírodní rezervací, takže je chráněno nejen přírodní dědictví, ale i archeologické památky. Stejně tak chráníme řadu dalších přírodních rezervací po celé zemi. Velkou pozornost věnujeme také ochraně korálových útesů v Rudém moři. Probíhá zde několik státních programů zaměřených na jejich dlouhodobou ochranu.

Dalším příkladem je projekt Green Sharm, jehož cílem je postupně proměnit Šarm aš-Šajch v jednu z ekologicky nejšetrnějších turistických destinací regionu a přizpůsobit ji nejnovějším environmentálním standardům. Přibližně 30 % potápěčských center již získalo certifikaci Green Fins, která potvrzuje šetrný přístup k mořskému prostředí. Také téměř 46 % egyptských hotelů je dnes certifikováno podle standardů udržitelného provozu. Zároveň postupně rozšiřujeme využívání obnovitelných zdrojů energie. Solární a další obnovitelné zdroje dnes zásobují elektřinou nejen hotely, ale také muzea a archeologické lokality.

Existuje přímo státní program zaměřený na ochranu korálových útesů?

Ano, samozřejmě. Kromě certifikace Green Fins platí také velmi přísná pravidla pro potápění i provoz turistických zařízení. Naším cílem je, aby do roku 2030 stále více hotelů využívalo energii z obnovitelných zdrojů. Víme, že mnoho evropských cestovních kanceláří chce spolupracovat právě s takovými hotely. Současně jsme si stanovili národní cíl, aby 41 % veškeré energie v Egyptě pocházelo do roku 2030 z obnovitelných zdrojů. Je to ambiciózní plán, ale věříme, že je dosažitelný.

Egypt má pro obnovitelné zdroje výborné podmínky. Máme slunce téměř po celý rok a například nedaleko Asuánu se nachází Benban Solar Park, jeden z největších solárních komplexů na světě. Právě podobné projekty nám dávají možnost tento cíl splnit.

Moje poslední otázka se týká overtourismu. Pociťujete v některých částech Egypta nadměrný turistický ruch?

Tuto problematiku řešíme s předstihem. Jedním z největších témat jsou rekreační apartmány a krátkodobé pronájmy.

Přibližně před rokem a půl jsme přijali nové nařízení, které jejich provoz reguluje. Každý, kdo chce ubytovávat turisty, se musí jednoduše zaregistrovat u ministerstva cestovního ruchu. Kontrolujeme především bezpečnost, hygienu a kvalitu poskytovaných služeb. Teprve poté může získat oprávnění přijímat návštěvníky. Tento systém má dva hlavní důvody. Prvním je ochrana turistů. Chceme mít jistotu, že jsou ubytováni v zařízeních, která splňují naše standardy. Druhým důvodem je ochrana místních komunit. Pokud bychom zjistili, že krátkodobé pronájmy začínají negativně ovlivňovat život obyvatel nebo dostupnost bydlení, jsme připraveni jejich další rozvoj omezit. Jinými slovy, majitelé budou moci své nemovitosti pronajímat místním obyvatelům, ale ne turistům. Naším cílem není maximalizovat počet návštěvníků za každou cenu, ale zachovat rovnováhu mezi cestovním ruchem a kvalitou života místních obyvatel.

Ptala jsem se na overtourism i proto, že jsme podobné problémy viděli například v Barceloně. A do určité míry je pozorujeme i v České republice. Někdy už člověk ani nevidí památky, přírodu nebo jezero, protože jsou doslova zaplavené turisty.

Místní obyvatelé pak nejsou spokojení. Často se na tato místa přestěhovali kvůli klidnějšímu životu nebo zemědělství a najednou se jejich okolí zásadně změní. Přesně proto nechceme připustit, aby cestovní ruch poškozoval místní komunity. Stejně důležité je i to, aby dovolená zůstala cenově dostupná pro samotné Egypťany. Nechceme, aby rostoucí poptávka zahraničních turistů způsobila, že si domácí obyvatelé nebudou moci dovolit pobyt v hotelu nebo pronájem apartmánu.

Kdy Egypťané nejčastěji cestují k moři?

Záleží na ročním období. V létě míří především na severní pobřeží Středozemního moře. Naopak na podzim, v zimě a na jaře dávají přednost letoviskům u Rudého moře. Pokud ale mluvíme obecně o domácím cestovním ruchu, Egypťané velmi rádi navštěvují také Luxor a Asuán. Oblíbené jsou i výpravy do pouště nebo kempování. Prakticky všechny turistické produkty, které nabízíme zahraničním návštěvníkům, využívají i naši domácí turisté.

TTG: Děkuji za váš čas. Bylo mi potěšením vás poznat.

Amara Zemplinerová