Erich Falkensteiner, předseda dozorčí rady Falkensteiner Michaeler Tourism Group a zakladatel společnosti Falkensteiner Hotels & Residences, byl minulý týden oceněn za své odhodlání a úspěchy v rakouském cestovním ruchu. Rakouská státní tajemnice pro cestovní ruch Susanne Kraus-Winkler mu při slavnostním ceremoniálu udělila Velkou čestnou medaili za zásluhy pro Rakouskou republiku. 
Malý penzion v Ehrenburgu v Jižním Tyrolsku znamenal před 66 lety začátek historie firmy Falkensteiner a dodnes zůstává vlajkovou lodí rodiny. Je také rodištěm Ericha Falkensteinera, který se zde narodil 29. března 1958. Po předčasné smrti svého otce opustil své vzdělávání a převzal vedení společnosti. Společně se svým bratrem Andreasem Falkensteinerem a Otmarem Michaelerem vyvinul společnost z malého penzionu v Jižním Tyrolsku na Falkensteiner Michaeler Tourism Group (FMTG), 360° turistickou skupinu se sídlem v Rakousku. Dnes je Falkensteiner také nejoblíbenější turistickou značkou mezi Rakušany. Erich Falkensteiner byl za tento úspěch minulý čtvrtek oceněn za přítomnosti přátel, rodiny a společníků.
„Erich musel rychle dospět a převzít firmu po smrti našeho otce. Od samého začátku věděl, že chce podnik nejen zachovat, ale také rozšířit,“ vzpomíná na začátky jeho bratr Andreas Falkensteiner. A uspěl. Mladý podnikatel rychle prokázal svůj prodejní instinkt. Společně se svým bratrem otevřel v roce 1980 druhý hotel a v roce 1982 založil první incomingovou kancelář v Jižním Tyrolsku. 
„Můj bratr měl vždy jedinečný smysl pro inovace a způsobil revoluci v cestovním ruchu v Jižním Tyrolsku,“ říká Andreas Falkensteiner. „Díky jeho odvaze a vizionářskému charakteru jsme se také odvážili vystoupit z Jižního Tyrolska a nyní jsme mezinárodní turistickou skupinou se sídlem v Rakousku.“
Falkensteiner pokračoval v neustálém růstu v následujících letech, dokud se Otmar Michaeler, současný generální ředitel FMTG, nepřipojil ke společnosti v roce 1995. Společně založili Falkensteiner Hotel Management a Michaeler & Partner, první hotelovou společnost v Jižním Tyrolsku.
„Erich měl vždy odvážné vize a neustále hledal mladé, oddané lidi, kteří by chtěli něco změnit – tak jsme se setkali,“ říká Michaeler. „Oba jsme chtěli začít něco velkého a růst. Erich také velmi brzy poznal, že naše kořeny leží v našem milovaném Jižním Tyrolsku, ale naše budoucnost nás čeká v Rakousku. Zbytek je historie cestovního ruchu.“
V roce 1997 převzal Falkensteiner své první hotely v Rakousku se sídlem v Katschbergu. Erich má zvláštní vztah ke Korutanům – skupina tam má nejvíce hotelů a po mnoho let Erich také sloužil v Korutanské turistické radě. Ve stejném roce společnost také otevřela svůj první městský hotel ve Vídni. V roce 2006 bylo rozhodnuto o přemístění sídla do Vídně, čímž se FMTG stala rakouskou společností. Dnes skupina cestovního ruchu provozuje v Rakousku devět hotelů.
„Erich Falkensteiner významně ovlivnil historii cestovního ruchu i v Rakousku. Falkensteiner je nyní jednou z nejoblíbenějších turistických značek mezi Rakušany,“ řekla státní tajemnice Susanne Kraus-Winkler při slavnostním předávání cen a vyjádřila své uznání cennému dílu Ericha Falkensteinera. „Svým odhodláním nikdy nestát na místě a vždy vyzkoušet něco nového nastavil důležité trendy pro cestovní ruch v Evropě a přispěl k posílení Rakouska jako turistické destinace.“
Erich Falkensteiner vedl společnost více než 40 let, než v roce 2020 odešel z provozní činnosti a tuto roli předal Otmaru Michaelerovi. Od té doby předsedá dozorčí radě FMTG. Zpomalit však pro něj nepřipadá v úvahu. Dokonce i dnes ostřílený hoteliér pravidelně navštěvuje různá zařízení skupiny, udržuje úzké kontakty se zaměstnanci společnosti Falkensteiner a v případě potřeby vám poskytne pomocnou snídani.
Kromě hotelového průmyslu přikládá velký význam podpoře mládeže. Z vlastní zkušenosti zná potenciál, který se v nich skrývá. Proto v roce 2018 založil společnost Falkensteiner Ventures Start Up s pobočkami ve Vídni a Curychu, která poskytuje podporu začínajícím podnikatelům a začínajícím podnikatelům v oblasti hotelového průmyslu a alternativního ubytování, cestovního ruchu a volného času a péče o seniory.
„Erich je ostřílený hoteliér, velký vizionář a nadaný síťař. Ale především je to někdo, na koho se můžete 100% spolehnout. Toto ocenění je více než zasloužené a všichni jsme za ně velmi šťastní,“ říká Michaeler.
Sám jubilant přijal ocenění s velkou vděčností a pokorou: „Bylo to pro mě úžasné překvapení a velká čest, že jsem od rakouského státního tajemníka pro cestovní ruch obdržel Velkou čestnou medaili za zásluhy o Rakouskou republiku,“ říká Erich Falkensteiner s hlubokým dojmem.
„Cenu jsem převzal jménem celé rodiny Falkensteinerů. Srdečně děkuji všem za jejich obětavost a lásku k naší společnosti! Chci také poděkovat svému bratrovi Andimu Falkensteinerovi a Otmaru Michaelerovi za mnoho fantastických let spolupráce. Kráčeli touto cestou se mnou přes vzestupy a pády. Dodnes jsme neporazitelný tým a za to jsem velmi vděčný.“
O skupině Falkensteiner:
FMTG – Falkensteiner Michaeler Tourism Group AG je jednou z předních soukromých společností v oblasti cestovního ruchu v sedmi evropských zemích. Pod svou střechou spojuje Falkensteiner Hotels & Residences, která v současné době provozuje 27 čtyřhvězdičkových a pětihvězdičkových hotelů, 3 apartmánové komplexy a prémiový kemp, FMTG Development, FMTG Invest a poradenskou společnost v oblasti cestovního ruchu Michaeler & Partner.
