Jamajský cestovní ruch má za sebou mimořádně úspěšný rok: příjmy loni převýšily 4,2 miliardy dolarů a na ostrov dorazilo přes 4 miliony návštěvníků. Do roku 2025 to má být pět miliardy a 5 milionů.
Hlavní motor jamajské ekonomiky, cestovní ruch, v roce 2023 odvedl bezprecedentní výkon: přijely 4 miliony návštěvníků, kteří zde utratili 4,2 miliardy dolarů, což je o pozoruhodných 17,8 % víc než v roce předchozím. Ministr cestovního ruchu Edmund Barlett uvedl, že „bezprecedentní úspěch v oblasti cestovního ruchu posílil celosvětové postavení Jamajky a působí jako hnací síla pro rozvoj celého národního hospodářství.“
K faktorům úspěchu patří odolnost Jamajky jako destinace vůči globálním problémům, tak i ohlas na stále běžící kampaň „Come back“, tedy „Přijďte zas“. Ta slibuje omlazení duše v hřejivé náruči Jamajky a zve mimo jiné k poznávání originální rastafariánské vesnice, k vodním hrátkám v řekách a vodopádech a k vychutnávání nejlepší kávy světa v horách Blue Mountains, které jsou zapsány na seznam světového přírodního dědictví UNESCO . Ministr Bartlett to komentuje: „Cestovatelé vyhledávají autentické, udržitelné a uvědomělé zážitky a Jamajka si se svou jedinečnou kulturou v tomto směru rozhodně vyniká.“
Jamajka staví a buduje…
Dalšímu růstu jde Jamajka naproti: do roku 2025 má být pro hosty připraveno 8500 nových pokojů, což představuje 33% nárůst kapacity a devizové příjmy se mají zvýšit o téměř 50 procent. Přes 2000 nových pokojů bude mít premiéru už letos, a to hlavně v hotelu Princess Grand Jamaica (1000 pokojů) a Riu (753 pokojů), Palace Aqurelle a Unico v Montego Bay (450 pokojů). V horizontu 10–15 let má celkem vzniknout závratných 20 000 nových pokojů.
… ale ohleduplně
Na Jamajce dobře vědí, že svou úchvatnou přírodu, za kterou se lidé z celého světa přijíždějí, je třeba chránit a že růst musí být udržitelný. Mnoho ubytovacích zařízení na ostrově zavedlo udržitelná a ekologická opatření, čímž si vysloužilo mezinárodní certifikaci. „Máte to štěstí, že můžeme ukazovat tak nádhernou zemi a budeme se vždycky snažit náš ostrov udržovat v nejlepším možném stavu,“ uvedl Donovan White, ředitel Jamaica Tourist Board (JTB). A to se týká nejen přírodního, ale také kulturního dědictví, například prostřednictvím komunitního cestovního ruchu, kdy návštěvníci mohou poznávat tradiční jamajskou kuchyni, která rovněž patří k nejvýraznějším zdejším „pokladům“.
Dostupnost ostrova dále zlepšují nová letecká spojení, například 1. prosince 2023 společnost Norse Atlantic Airways zahájila pravidelný provoz na lince Montego Bay – Londýn-Gatwick, která létá čtyřikrát týdně. Plánuje se také výrazná Sangsterova mezinárodního letiště v Montego Bay, která bude obnášet například rozšíření vzletové a přistávací dráhy a investice do služeb. Na letišti například už nyní funguje vůbec první restaurace pod značkou Bob Marley.
