Digitalizace mění hotelnictví. a&o přivádí finančního ředitele z technologického sektoru

Největší evropská síť hostelů chce při dalším růstu více využívat umělou inteligenci, automatizaci i cloudové technologie. Do vedení a&o Hostels proto přichází Markus Harder, dosavadní finanční ředitel AI společnosti DeepL. Jeho úkolem bude podpořit digitální transformaci firmy i její další expanzi na evropském trhu.

Harder nastupuje do funkce Chief Financial Officer (CFO) s okamžitou platností. Vedle financí bude z berlínské centrály řídit také právní agendu, řízení rizik, podnikové procesy, nákup i organizační rozvoj. Podle společnosti mají právě zkušenosti z technologického sektoru pomoci rychlejšímu zavádění inovací do každodenního provozu hostelů.

„Markus přináší mimořádné zkušenosti v oblasti strategického finančního řízení, plánování i získávání kapitálu. Jeho výsledky z rychle rostoucích technologických společností budou pro naši další expanzi i digitalizaci zásadní,“ uvedl generální ředitel a&o Hostels Oliver Winter.

Technologie mají zrychlit provoz i zlepšit služby

Jedním z hlavních úkolů nového CFO bude podpora investic do cloudových technologií, umělé inteligence a automatizace. Ty mají společnosti pomoci zefektivnit provoz jednotlivých hostelů, zjednodušit interní procesy a současně zlepšit zákaznickou zkušenost napříč evropskou sítí.

Harder přichází z pozice CFO společnosti DeepL, jednoho z nejrychleji rostoucích evropských AI startupů. Během čtyř let zde dohlížel na výrazný růst firmy i dvě významná investiční kola. Dříve zastával vedoucí finanční pozice také ve společnostech Contentful a SoundCloud, profesní kariéru zahájil v investiční bance Morgan Stanley.

„Technologie zásadně proměňují způsob, jakým lidé cestují i jak fungují hotelové služby. a&o je lídrem svého segmentu a vidím zde velký potenciál pro další růst,“ uvedl Markus Harder.

Posila vedení přichází v době expanze

Nástup nového finančního ředitele přichází v období intenzivního rozvoje společnosti. Na začátku letošního roku a&o Hostels dokončila refinancování ve výši 874 milionů eur za podpory investorů Apollo, Proprium Capital Partners a StepStone Group. Nové financování má vytvořit podmínky pro plánované zdvojnásobení portfolia hostelů.

Během posledních dvou let skupina rozšířila svou kapacitu přibližně o 11 500 lůžek prostřednictvím akvizic i nových projektů ve výstavbě nebo rekonstrukci. Celkem dnes provozuje kolem 30 000 lůžek a potvrzuje svou pozici největší hostelové sítě v Evropě.

Rostoucí zájem o cenově dostupné ubytování dokládají také výsledky za rok 2025. Hostely a&o využilo rekordních 2,8 milionu hostů, kteří zde realizovali více než 6,6 milionu přenocování.

Příchod manažera z technologického sektoru tak není jen personální změnou. Ukazuje, že digitalizace a využití umělé inteligence se stávají důležitou součástí strategie ubytovacích společností, které chtějí zvyšovat efektivitu provozu i kvalitu služeb pro hosty.

Petr Šlejmar