Typickým baskickým nápojem je txakolí. Ale kdo chce poznat ty pravé vinařské oblasti, musí se vydat na jih Baskicka, do provincie Álava neboli baskicky Áraba. Tady milovník vína najde malá i velká vinařství, starobylé sklepy nebo naopak moderní chrámy vína. A kromě lahodného moku zde najde i ukryté a nečekané poklady, které ho překvapí ve své originalitě. Baskicko má tři provincie, bez návštěvy té nejjižnější je poznání této země neúplné. 
Tím prvním překvapením je Vitoria-Gasteiz, hlavní město Baskicka a zároveň provincie Álava. Město bylo založeno v roce 1181 na příkaz navarrského krále Sancha VI. Moudrého a dostalo jméno Nova Victoria. Území bylo vybráno, jak se dalo očekávat, se záměrem vybudovat obrannou linii proti Kastilii. A právě ve středu starého města se nachází první překvapení, a sice katedrála Panny Marie.
To, co zažijete při její návštěvě, je opravdu ojedinělé! Je již mnoho let přestavována, a právě z tohoto důvodu je zpřístupněna pro veřejnost pod heslem Otevřeno z důvodu rekonstrukce! To je na ní právě to jedinečné. Můžete se tak projít po triforiu, dostanete 4D brýle a přenesete se do dob, kdy katedrála vznikala. Projdete si i další prostory od podzemí po střechu, kde zjistíte, jak restaurátoři a stavebníci postupně odkrývaly všechny vývojové vrstvy a řešili jejich minulost a budoucnost. Ve Vitorii se skvěle jí a kolem hlavního náměstí Virgen Blanca je tolik barů se skvělými pintxos, že vám hned dojde, že toto město žije bohabojným životem. Staré město je také poseto nádhernými muraly inspirovanými legendami a středověkou obchodní historií města. A pro pěší jsou tu originální mechanické pásy, které je vyvezou na vršek starého města, kde se nacházela původní vesnice Gasteiz. 
Jakmile se vydáte mimo staré centrum, obklopí vás klid, parky, promenády a lidé na kolech. Široká promenáda plná vzrostlých platanů vede kolem vily, kde bydlí předseda baskické vlády, až k zeleným plícím města. A na okraji města pak můžete sednout na kolo a projet se kolem mokřadel oblasti zvané Salburua. Centrum pro návštěvníky disponuje zajímavým muzeem a je propojeno s cenově přístupnou půjčovnou kol a restaurací. Nedaleko na vás vykukuje moderní stadion a budova univerzity, ale všechno je zahaleno do zeleného hávu, mlhavých mokřadel a zpěvu ptactva.
Z Vitorie je to krásnou přírodou přibližně hodinu jízdy autem do Elciega. Tady se nachází velké a známé vinařství Marquéz Riscal. Ale kdo hledá komornější rozměry, pro toho je určeno vinařství Murua, které nevítá velké skupiny najíždějící do vinic autobusy, ale menší skupinky milovníků tohoto moku, ba dokonce i skutečné odborníky na víno. Vinařství se nachází ve starobylé usedlosti a kromě lahodného vína má i skvělou sbírku obrazů inspirovaných vinařskou tematikou. Takže pokud máte menší skupinku do 24 osob, toto je pravé místo pro ni. 
Z Elciega je to jen kousek do Laguardia. Co vás určitě překvapí při projížďce touto krajinou, které se říká Rioja Alavesa, je její horizont. Ten je tvořen pohořím Toloño s nejvyšší horou dosahující 1455 metrů a obklopujícím úrodné roviny oblasti v údolí řeky Ebro. Nejlépe je bílou krásu vápencového pohoří se zelenými vinicemi možné pozorovat z vyhlídek, které jsou kolem dokola celého údolí. Další překvapení vás čeká v obci Laguardia. Ta je doslovně podminována vinnými sklepy a v některých se dosud víno vyrábí postaru tradičním šlapáním. Laguardia má pouhých 1500 obyvatel, ale zato má orloj a nádherný kostel Santa María de los Reyes s polychromovaným portálem, který mu může závidět kterákoliv katedrála. V blízkosti obce Laguardia se nacházejí slavné sklepy Ysios, jejichž moderní silueta pochází ze skicáře Santiaga Calatravy. Ten zde opustil svoji typickou bílou barvu a nechal se inspirovat okolní hnědavou půdou a bílými vápencovými skalisky.
V blízkosti Laguardii se nachází jiné vinařství Villa Lucía. Už při vstupu se spoustou starších fotografií pochopíte, že tudy kráčela vinařská historie. Hosty zde vítají ukázkou, jak otvírat padesát let staré láhve s vínem, aniž by láhev nebo víno utrpěly. Toto místo je skvělé i pro větší skupiny, má muzeum vína i obchůdek, kde nakoupíte jejich místní skvělý olej.
Álava, vlastně celé Baskicko, si zakládá na tradicích. Umí si vážit starých řemesel a práce lidí, kteříje udržují. Pakliže chcete vidět a zažít právě toto, pak jeďte do oblasti zvané Gorbeia. Právě tady můžete navštívit hrnčířské muzeum a dílnu paní Blanky. Nejsou zde nekončící regály s pompézní keramikou, ale ukázka tradičního baskického hrnčířství a řemesla, které se dochovalo díky obětavému projektu paní Blanky. Dozvíte se zde, co se stane hrnčíři, když mu vysuší nedaleké jezero, odkud brával hlínu. A také, k čemu sloužily typické baskické keramické hrnce, mísy, džbány a jak se kdysi spravovaly a nosily. A když si tam i něco vyrobíte, zanecháte to pro další zájemce a odnesete si na památku to, co před vámi dělali jiní a už bylo vypáleno. Odtud je to jen kousek do ovčí farmy Iruri, kde se dělá baskický tradiční sýr Idiazábal. Tato opravdová pochoutka je z ovčího mléka plemene Latxa nebo Carranzana a do sýrů se při jejich výrobě přidává přírodní syřidlo ze žaludků mléčných jehňátek. A pakliže se znovu vrátíte do Vitorie-Gasteiz, můžete pobyt završit v jedné z nejslavnějších restaurací, která se jmenuje El Colmado del Toloño. Nachází se ve svažitém terénu v ulici vedoucí do starého města a její jméno připomíná název pohoří, které lemuje úrodné vinice Riojy Alavesy. Na závěr pobytu si můžete po baskicku připít dobrým vínem z tohoto vinařského ráje: Osasun neboli na zdraví!
Další informace a kontakty:
Skvělý hotel s apartmány s kuchyňkou Sercotel Jardines de Uleta Suites de Vitoria
Další možnosti ubytování:
Výrobci sýra Idiazábal https://www.artzai-gazta.eus/es/todos-los-elaboradores
Zuzana Churanová, OET Vídeň, Turespaña
